鑄鐵倒筒式蒸汽疏水閥安裝在蒸汽加熱設備與凝結水回水集管之間。開啟時，桶在底部，閥門全開。凝結水進入疏水閥后流到桶底，充滿閥體，全部浸沒桶體，然后，凝結水通過全開閥門排至回水集管。

 

　　從桶體底部進入疏水閥，占據桶體內的頂部，產生浮力。桶體慢慢升起，逐漸向閥座方向移動杠桿，直到關閉閥門。空氣和二氧化碳氣體通過桶體的排氣小孔，聚集在疏水閥的頂部。

 

　　從排氣孔排出的蒸汽，都會因疏水閥的散熱而凝結。當進來的凝結水開始充滿桶體時桶體開始對杠桿產生一個拉力。隨著凝結水位不斷升高，產生的力不斷增加，直到能夠克服壓差，打開閥門。疏水閥閥門開始打開，作用在閥瓣上的壓差就會減小。桶體將迅速下降，使閥門全開。積聚在疏水閥頂部的不凝性氣體先排出，

 

　　然后凝結水排出。水流從桶體流出時帶動污物一起流出疏水閥。凝結水排放的同時，蒸汽重新開始進入疏水閥，新的一個周期又開始了。

 

　　目前的鑄鐵倒筒式蒸汽疏水閥型號很多，但其工作原理都是利用蒸汽和凝結水的高度、溫度、流速的差異，通過各種機構來實現蒸汽疏水閥的啟閉，達到阻汽排水的目的。它主要有三個節能作用。

 

　　，迅速排出蒸汽使用設備內產生的凝結水，使蒸汽使用設備的加熱效率保持在狀態，使設備內的凝結水不形成滯留，大限度地確保設備內的蒸汽空間，這樣可經常保持高的加熱效率。一旦蒸汽疏水閥不能充分的發揮作用，由于凝結水的滯留，不僅蒸汽使用設備的性能受到很大的影響，有時甚至使生產設備陷于癱瘓。

 

　　第二，迅速排出開始啟動時設備內的空氣和低溫凝結水，從而縮短預熱運轉時間。開始通汽時，蒸汽輸送管路和蒸汽使用設備內部都充滿了空氣，如不將它們排除，就無法送入蒸汽。此外，在蒸汽輸送管路和蒸汽使用設備升溫達到蒸汽溫度的過程中，所產生的初期低溫凝結水也要迅速排出，使設備在短時間內實現正常運轉，這是提高生產效率的重要條件，特別是間歇生產的場合，由于縮短了預熱時間，也就縮短了每次的作業時間，由于增加了處理次數，可增加產量。

 

　　以前，在預熱運轉時，先開啟旁通閥來排放初期空氣和低溫凝結水，現在由于選用了恰當的蒸汽疏水閥，既可自動排出初期空氣和初期低溫凝結水，又可節省人力。

 

　　第三，降低鑄鐵倒筒式蒸汽疏水閥自身的蒸汽消耗量。所謂鑄鐵倒筒式蒸汽疏水閥自身的蒸汽消耗量，一般是指蒸汽泄漏而言，是蒸汽疏水閥動作需要的蒸汽量和散熱損失量之和。